Basket - Euro Féminin : Championnes en Terres Lettones !
samedi 20 juin 2009
Au terme de Championnats d'Europe maîtrisés d'une façon admirable de bout en bout et d'une compétition où elles sont restées invaincues en 9 matchs, les filles de Pierre Vincent remportent logiquement le second titre continental de l'histoire du basket féminin français après celui de 2001.
Elles battent comme lors des phases de poules les ogresses russes du tournoi très maladroites en cette fin d'après midi sur le parquet de Riga, la capitale Lettone.
Un Parcours Parfait
9 matchs, 9 victoires et le titre au bout forcément.
Placées dans le Groupe D pour le premier tour de la compétition, les françaises, très convaincantes en préparation, ont été très sérieuses lors de ces premiers matchs ce qui leur a permis d'engranger de la confiance et de solidifier le groupe.
L'entrée dans le tournoi contre l'Italie fut une formalité (76-61) avant que les copines de Cathy Melain (qui avait annoncé sa retraite dès la fin de l'Euro) ne remportent les 2 rencontres suivantes de justesse mais au mental face au Belarus d'abord (63-61 a.p) puis Israel (73-70).
Elles terminent donc à la première place cette phase avec 6 points.
Le deuxième tour débute de la même manière que le premier avait terminé par une victoire au forceps contre la Lituanie, voisine du pays organisateur (57-55).
Mais c'est à partir de la 5ème rencontre que l'on a commencé à croire que l'Equipe de France pouvait véritablement prétendre à quelque chose en terre Balte. En effet, celle-ci se solde par une nette victoire contre la Turquie, pleine de maîtrise et collective. (55-43).
2 jours après, ce sont les grandes favorites Russes qui font les frais des Françaises intraitables. C'est le match référence, le match qui a sans doute permis aux filles de se dire: "Oui, on peut aller au bout !".
Le match fut d'une grande intensité et qualité de bout en bout. Les Françaises ont livré le plus beau match du tournoi jusqu'alors, proposé le jeu le plus abouti et s'imposent de six points (72-66). Céline Dumerc la meneuse et Sandrine Gruda la pivot, 33 points à elles deux se sont affichées comme les vraies taulières de l'équipe en compagnie de Melain et NDongue.
Cette victoire place la France à la première place des qualifications du Groupe F devant la Russie et la Turquie.
Comme partout, le plus dur était de confirmer, confirmer l'exploit contre les Russes et ni plus ni moins qu'en Quarts (élimination directe) contre des Grecques n'ayant rien à perdre et surtout tout à gagner. La tache s'annonçait donc difficile et c'est ce qu'il se produisit. Un match dur, extrêmement tendu et stressant jusqu'à la dernière seconde. Menées dans le dernier quart temps, les tricolores ont toutefois trouvé les ressources pour l'emporter au finish 51 à 49 après un panier à 3 points décisif de Lepron.
Après un quart pareil, les Françaises battent assez tranquillement en demi le Belarus, encore une fois, par le score de 64 à 56.
Une Finale Maîtrisée
Dans une salle de Riga presque vide créant une atmosphère particulière, la France retrouvait en finale la Russie, qu'elle avait battue en phase de poule. Mais la Russie, tenante du titre et abonnée aux grandes finales était favorite au coup d'envoi.
Cependant la France dans ce match n'a fait qu'imposer son rythme au fil de la partie. C'est elle qui l'a dominée du début à la fin malgré un sursaut Russe dans les dernières minutes. C'est une victoire méritée dans un match moyen dans lequel les défenses ont pris le pas sur les attaques, comme souvent en basket féminin, et où les adresses n'étaient pas au rendez-vous. L'adresse Russe surtout avec 22 sur 64 au tir, bien trop faible pour ne serait-ce que gagner un match international alors une finale...
Score final 57-53 : les Bleues sont Championnes d'Europe !
La Victoire d'un Groupe
La France championne...qui l'eut cru ! 8ème des derniers Championnats d'Europe, l'équipe tricolore avait pour ambition initiale de terminer 5ème afin de se qualifier pour les prochains Mondiaux et de préparer Londres 2012. En effet, c'est la génération 2012, jeune et pleine d'espoirs qu'avait décidé de sélectionner Pierre Vincent à l'exception de joueuses plus capées et surtout de Cathy Melain qui a remporté ce titre sur son dernier match en carrière.
Il faut mettre en valeur ce travail du sélectionneur et de son staff car il a été un véritable alchimiste inculquant ses valeurs, sa vision du basket et instaurant une vie de groupe sans failles pour fonder une équipe. C'est en équipe que la France a gagné ce titre et non pas par une somme d'individualités. La marque la plus révélatrice de ce coaching est le turnover permanent du cinq sur le terrain, Pierre Vincent montrant ainsi qu'aucun statut n'était envisagé : pas de titulaires, pas de remplaçantes. La cohésion était totale, l'investissement et l'énergie déployés également.
C'est pour cela que la base de la victoire française a été la défense, symbole du collectif tout comme le jeu en attaque fait de redoublements de passes, de combinaisons à 3 etc.
Ce collectif fut porté par Sandrine Gruda véritable "Franchise Player" comme on pourrait dire en WNBA, la taulière incontestée de l'Equipe qui a tenu les 2 m 03 de Stepanova en finale notamment. C'est sur elle que les joueuses s'appuyaient toujours quand la difficulté était là.
Cette équipe de France est un modèle de ce que devrait être une équipe de sport collectif, espérons que les garçons en prendront de la graine pour cet été et le futur.
Publié parNicolas MIKLUSIAK à 23:42
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